The evidentiary value of photography in criminal investigations

Abstract

Photography is admitted as one of the widely used methods in criminal investigation which has a significant evidentiary potential, but only if it is made according to special technical and procedural rules. Considering its great value in the collecting and examination of material evidences, in this paper it will be presented the review of application of photography in the process of proving the facts in criminal proceedings. At first, it will be presented the general legal rules on the manner of proving and assessment of the evidence in criminal proceedings, which are decisive in considering photography as evidence. The focus will be on photographs which are used or obtained by conducting evidentiary actions, such as witnesses’ identification and covert surveillance and audio and video recording and photographs which represent technical contribution to other evidentiary actions, such as crime scene investigation. Finally, it will be considered evidentiary action named proving by a record, under which the use of photography as evidence could be subsumed, with reference to relevant cases from the case law in Republic of Serbia.

Fotografija je prihvaćena kao jedna od zastupljenijih metoda kriminalističke istrage, koja ima značajni dokazni potencijal ukoliko je sačinjena u skladu sa posebnim tehničkim i procesnim pravilima. Uvažavajući veliki dokazni potencijal fotografije u prikupljanju i oceni materijalnih dokaza, u radu će biti prezentovana moguća upotreba fotografije u postupku dokazivanja činjenica u krivičnom postupku. Na početku, biće razmotrena opšta zakonska pravila o načinu dokazivanja i oceni dokaza u krivičnom postupku, koja su relevantna za razmatranje fotografije kao dokaza. Fokus će biti na fotografijama koje se koriste ili koje su dobijene sprovođenjem dokaznih radnji, poput prepoznavanja od strane svedoka i tajnog praćenja i audio i video snimanja i fotografijama koje predstavljaju tehnički prilog drugim dokaznim radnjama, poput uviđaja. Na kraju, biće razmotrena dokazna radnja dokazivanje ispravama, pod kojom se može podvesti upotreba fotografije kao dokaza, uz ukazivanje na relevantne slučajeve iz sudske prakse u Republici Srbiji.